一般可把金属软管分为3种长度：.1种是压缩长度，即把软管压缩到.限位置时的长度；.2种是安装长度，这是处于.大位移量的*半的中间位置时软管的长度；.3种是拉伸长度，软管被拉伸到.大.限时的长度。软管安装时应将软管处于中间位置，即所谓安装长度。
由于装卸模具的需要，硫化机上的活动缸将作向上和向下方向的运动。紫铜蛇形管往复运动多次之后，就会发生疲劳断裂，虽然修复后还可以继续使用，但停车修复会造成时间损失。橡胶管虽然具有良好的柔软特性，抗疲劳能力也很强，但在承压、耐温、抗老化等方面又是薄弱环节，一般使用几个月以后，也无法再继续下去。金属软管良好的综合性能在此得到充分地体现。在一般工业领域中，除压力、温度之外，还常常存在着一些如疲劳、腐蚀、振动、压迫、冲击等苛刻的条件，在这样的情况之下，用金属软管来补偿管道的位置移动是合适的了。
金属软管在各种输气、输液管路系统以及作为作为补偿系统中的补偿元件、密封元件、连接元件以及减震元件，它可用于任何因素带来的长度、温度、位置和角度的位置补偿，在航空航天、石油化工、矿山电子、机械造船、医疗卫生、轻纺电子、能源建筑等各领域均得到应用。
1、网套作用：网套是由相互交叉的若干股金属丝或若干金属带按一定顺序编织而成，已规定的角度套装在金属波纹管的外表面，起着加强和屏蔽的作用。
2、接头的作用：首先将网套与波纹管连接一体，同时，接头又是金属软管与其它管件、设备相连接的部件，保证介质在管路系统中正常工作，起着连接作用。
3、波纹管是金属软管的本体，起着挠性作用。